Fotografia: Pedro Mestre
É entre os dias 2 e 10 de Outubro que decorre o período de espera da segunda de quatro paragens das novas Challenger Series – o MEO Vissla Pro Ericeira. As icónicas direitas de classe mundial de Ribeira d’Ilhas serão o palco da disputa pelas vagas para o Circuito Mundial de 2022 – o World Championship Tour (WCT) da World Surf League (WSL).
Segunda-feira foi divulgada a lista de inscritos para o Vissla MEO Pro Ericeira (ao longo da semana não pararam surgir novidades e alterações) e, entre as dezenas de surfistas da elite mundial que competirão nesta prova, há que destacar a presença do ex-campeão mundial (2019) Ítalo Ferreira e do único português que compete, actualmente, no WCT: Frederico Morais.
a Reserva Mundial de Surf da Ericeira receberá 18 surfistas da elite mundial
Serão nove os surfistas portugueses que farão parte desta prova de qualificação para o WCT 2022. Além de Frederico Morais – que já tem o seu lugar garantido no WCT 2022 – , Portugal estará representado por Vasco Ribeiro, Tomás Fernandes, Afonso Antunes, Teresa Bonvalot, Yolanda Hopkins, Carolina Mendes, Mafalda Lopes e Francisca Veselko, com o estatuto de suplente. Yolanda e Carol voltam a receber um convite de substituição, tal como aconteceu para a prova norte-americana que decorreu entre os dias 20 e 26 de Setembro. Com a baixa da australiana Nikki van Dijk, Mafalda recebeu o único wildcard disponível, a convite da WSL. A atleta Camilla Kemp, campeã nacional de 2018, também competirá mas pela Alemanha.
Com 14 surfistas inscritos da elite mundial masculina e mais quatro da feminina, a única Reserva Mundial de Surf da Europa receberá assim 18 tops mundiais, embora na prova masculina existam apenas seis nomes – Ítalo Ferreira, Kanoa Igarashi, Frederico Morais, Leo Fioravanti, Deivid Silva e Jadson Andre – que competem sem objetivos, uma vez que já se encontram apurados para a próxima temporada. No caso feminino, as surfistas australianas Keely Andrew e Macy Callaghan e a costarriquenha Brisa Hennessy lutarão pela sua qualificação.
O MEO Vissla Pro Ericeira contará também com a presença do sul-africano Matthew McGillivray, dos brasileiros Caio Ibelli e Alex Ribeiro, dos australianos Owen Wright, Wade Carmichael e Connor O’Leary e ainda do francês Michel Bourez.
Inicialmente, tal como aconteceu na paragem anterior do Challenger Series, o US Open of Surfing, disputado na Califórnia, o wildcard da WSL para a prova masculina foi atribuído ao norte-americano Corsby-Colapinto, mas com algumas baixas dos atletas da elite Colapinto conseguiu entrada directa e o convite passou para o local da Ericeira Tomás Fernandes, aumentando assim a armada lusa representante nesta etapa. Afonso Antunes também recebeu, por parte da organização um wildcard para participar nesta etapa.
Apesar de apenas Vasco, Teresa, Yolanda e Carolina Mendes terem competido na etapa inaugural, na Califórnia, e de terem garantida a presença nas restantes etapas deste circuito que qualifica 12 homens e seis mulheres para o circuito mundial do próximo ano, um bom resultado na Ericeira por parte destes wildcards poderá valer um convite para a etapa seguinte, em França.
Hoje, pelas 11 horas, decorrerá um conferência de imprensa no Hotel You and the Sea, na Ericeira, onde estarão presentes atletas nacionais e internacionais.
Após esta etapa, de 16 a 24 também do mês de Outubro, a luta pela qualificação seguirá para o Sudoeste francês, sendo também já conhecidos os inscritos para o Quiksilver Pro France – a principal mudança pretende-se com o facto de Ítalo Ferreira e Deivid Silva não competirem aqui, dando lugar a Yago Dora. A etapa final destas novas Challenger Series acontecerá entre Novembro e Dezembro em Haleiwa, no Hawai, onde ficarão definidos as seis surfistas femininas e os 12 atletas masculinos que marcarão presença no CT 2022.
