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O site italiano Vanilla Magazine publicou recentemente um artigo intitulado “A Biblioteca do Palácio de Mafra emprega 500 Morcegos contra os Parasitas de Papel”, onde se aborda o papel destes mamíferos voadores na conservação do valioso espólio.
A autora, Cecilia Fiorentini, começa por destacar a beleza da biblioteca do Palácio Nacional de Mafra, famosa sobretudo pela sua colecção de 36.000 volumes antigos. Considerada uma das mais espectaculares do Mundo, representa um autêntico triunfo da arquitectura rococó com quase 88 metros de comprimento e cerca de 10 metros de largura
A fim de preservar o precioso acervo literário, “uma hoste de quinhentos morcegos é responsável por eliminar a presença de pragas” e parasitas do papel – o infame “lepisma saccharina” –, factores que podem comprometer a boa conservação de um volume antigo, além da luz solar, humidade e temperatura. De facto, estes pequenos organismos podem espalhar-se entre as páginas de papel e alimentar-se delas até que os livros desapareçam quase por inteiro.
Ainda de acordo com este artigo, embora não se saiba ao certo quando começou o uso dos morcegos para proteger os livros desta biblioteca, pensa-se que já seriam utilizados na época da construção do Palácio Nacional de Mafra, iniciada em 1717.
