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Afonso Antunes conquistou Domingo a medalha de bronze na final sub-16 do Mundial Júnior da Associação Internacional de Surf (ISA) disputada na praia de Huntington Beach, Estados Unidos da América.
O atleta do Ericeira Surf Clube, de 16 anos, obteve o melhor resultado entre os 12 atletas seleccionados para defenderem as cores portuguesas, igualando os feitos de Tiago Pires e Vasco Ribeiro, igualmente medalhados nesta competição em edições anteriores. “É uma honra estar em tão boa companhia e um orgulho estar a esse nível. É uma motivação muito grande mas sei que tenho de ir com calma. Para o ano, quero começar a correr o circuito de qualificação mundial [QS] mais a sério mas sempre a par dos pro juniores. Quero levar a minha carreira com calma, sem precipitações”, afirmou Afonso a propósito destas comparações.
Em Maio, Afonso Antunes tinha vencido o Rip Curl Grom Search, que reuniu os melhores surfistas sub-16 do mundo na Playa Hermosa, Costa Rica, conseguindo um feito inédito para Portugal e tornando-se no segundo europeu a consegui-lo, depois do italiano Leonardo Fioravanti.
apesar de estar um bocadinho frustrado, estou muito contente com o resultado
A final do ISA World Junior foi dominada pelo havaiano Jackson Bunch, que atingiu uma pontuação de 17 pontos nas suas duas melhores ondas, com o norte-americano Taj Lindblad a ficar no segundo posto (10,53 pontos), logo seguido de Afonso Antunes (10,50), e com o também norte-americano Ryan Huckabee no quarto lugar (9,46).
“As minhas expectativas eram mais altas do que uma medalha de bronze, gostava de ter conquistado o ouro, mas não consegui encontrar-me com o mar. Mas é claro que apesar de estar um bocadinho frustrado, estou muito contente com o resultado”, afirmou Afonso Antunes, filho do antigo campeão europeu e nacional de Surf João Antunes, citado pela Federação Portuguesa de Surf.
Destaque ainda para o 9º lugar de Mafalda Lopes e para o 10º de Guilherme Ribeiro, ambos em sub-18, permitindo a Portugal terminar no sétimo lugar da geral, a melhor pontuação de sempre, numa prova conquistada pela selecção norte-americana. “Chegou ao fim um campeonato que foi uma ultra-maratona, mas no qual conseguimos alcançar os nossos objectivos, nomeadamente trazer uma medalha e melhorar a posição do ano passado [11º], sendo que chegámos muito, muito perto de romper o ‘top-5’ naqueles que foram, sem dúvida, os Mundiais júniores mais disputados de sempre”, declarou o seleccionador nacional David Raimundo.
