Texto: Hugo Rocha Pereira | Fotografia: DR
No final de Janeiro o Home Lisbon Hostel foi eleito o melhor hostel do Mundo na categoria Média Dimensão. Este galardão, atribuído nos Hoscars pela Hosteworld (a maior plataforma de reservas online de hostels a nível mundial) é atribuído já pelo quinto ano consecutivo ao alojamento da capital portuguesa, que ainda coloca mais cinco alojamentos locais no top 10 de melhores hostels do Mundo.
O que poucos saberão é que existem dois rostos ericeirenses entre o staff que muito contribui para o sucesso desta casa portuguesa aberta para turistas de todo o globo. Fomos conversar com João Guedes e Francisco Isacc para cruzar perspectivas sobre a receita do Home Lisbon Hostel, os papéis que nele desempenham e a forma como a Ericeira se relaciona com o estabelecimento hoteleiro da Rua de São Nicolau.
João Guedes em modo driver.
Guedes, desde quando trabalhas no Home Lisbon Hostel?
Trabalho no Home faz este ano 5 anos.
Que funções desempenhas no hostel?
Num hostel é difícil ter apenas uma função. Pelo facto de ser um alojamento com uma dimensão mais reduzida do que um hotel e de low budget, o staff deve estar disponível para fazer de tudo um pouco. No meu caso, as principais funções que desempenho são recepcionista, guia turístico e, desde 2016, também dou as aulas de surf.
É extremamente difícil manter o primeiro lugar, pois a concorrência é fortíssima
Qual é o significado destes prémios?
Este prémio é atribuído pela Hosteworld, a maior plataforma de reservas de hostels a nível mundial, por isso este é o prémio mais importante para este tipo de alojamento e a forma como é atribuído não poderia ser mais justa: são as reviews (comentários e avaliações realizadas na plataforma) feitas por clientes que ficaram efectivamente alojados nesse alojamento que determinam a atribuição do prémio. Ou seja, não é possível alguém que não tenha ficado alojado no hostel votar nas avaliações do Hostelworld, contrariamente ao que acontece com outro tipo de plataformas, em que qualquer pessoa pode dar avaliações a um alojamento, mesmo que nunca lá tenha estado alojado. E do ponto de vista pessoal fiquei muito contente com o prémio deste ano, pois é o quinto ano consecutivo que o Home ganha o prémio de melhor hostel do mundo de média dimensão. É extremamente difícil manter o primeiro lugar, pois a concorrência é fortíssima, por isso a atribuição do prémio acaba por ser um reconhecimento pelo trabalho que toda a equipa do Home realizou ao longo do ano.
O que tem este hostel de diferente ou como principais mais-valias?
Para se ser o melhor é preciso apostar na qualidade das infraestruturas e do serviço. O resto é segredo… Na minha opinião, acho que o facto de termos uma equipa consistente e unida tem feito a diferença!
O que os hóspedes mais apreciam no hostel?
É o facto de se sentirem “at home”, ou seja, na sua própria casa. São tratados com o carinho de um familiar pelos membros do staff e sentem-se à vontade para desfrutar do espaço do hostel, quer as áreas comuns, quer os quartos.
a Ericeira é o principal destino dos meus tours e aulas de surf.
Costumam aconselhar a Ericeira aos hóspedes ou trazê-los à vossa terra natal?
Sim, sempre, claro! Principalmente para desmistificar aquela ideia muito comum de que as melhores praias do país estão no Algarve. A Ericeira para mim continua a ser a vila mais bonita do mundo, com as praias mais extraordinárias e com as pessoas mais genuínas! Os clientes quando regressam da Ericeira confirmam sempre que a Ericeira é especial! Por vezes os clientes vão à Ericeira para passar um dia e acabam por ficar uma noite ou outra, ou até mais. Além disso a Ericeira é o principal destino dos meus tours e aulas de surf.
Sendo a Ericeira um destino turístico tão forte, por que decidiste trabalhar nesta área em Lisboa?
Os motivos que me levaram a ir trabalhar para Lisboa estão relacionados com o facto de a oferta de trabalho na Ericeira estar muito dependente da sazonalidade. Agora menos, mas há cinco anos existiam muito poucos ou quase nenhuns hostels na Ericeira. Depois, sempre me identifiquei com este tipo de alojamento e surgiu esta oportunidade! E nada melhor para começar a carreira do que o melhor hostel do mundo! Por outro lado, a Ericeira fica a meia hora de Lisboa, é muito perto e posso sempre ir matar saudades das ondas!
O que falta aos hostels da Ericeira para virem a ganhar prémios destes?
Não conheço em pormenor os hostels da Ericeira e por isso não posso dizer se lhes falta alguma coisa ou não. O que posso dizer é que não há fórmulas mágicas e o sucesso de qualquer alojamento, na minha opinião, está na qualidade, das infraestruturas e do serviço, e na relação que esta apresenta com o preço pago pelos clientes. Para que estes sintam que pagaram o preço justo e se sintam satisfeitos com a sua escolha.
Francisco Isaac com um grupo de hóspedes.
Desde quando trabalhas no Home Lisbon Hostel, Francisco?
Desde Junho de 2013, altura em que cessei a minha anterior função no grupo Despomar para abraçar este desafio, para o qual tinha estudado no Turismo de Portugal.
Que funções desempenham no hostel?
Recepção, guia turístico e back office.
Qual é o significado destes prémios?
É um feito único, sem dúvida alguma. Quando queres evoluir e procurar ser 1% melhor a cada dia deves procurar quem está nesse caminho com esse core value. Tal só é possível quando te comprometes contigo e com uma equipa a dar sempre o teu melhor, independentemente do que aconteça. É óptimo receber esse reconhecimento a nível mundial.
construímos verdadeiras relações de amizade muitas vezes.
O que tem este hostel de diferente ou como principais mais-valias?
Destaco o facto de sermos pessoas a servir outras pessoas. Ao colocarmo-nos no lugar do cliente conseguimos superar as suas expectativas, eles sentem-se realmente em casa, construímos verdadeiras relações de amizade muitas vezes. Estamos sempre à procura de inovar, evoluir e proporcionar o máximo de conforto na sua estadia.
O que os hóspedes mais apreciam no hostel?
A atmosfera, o Staff, os serviços disponíveis, a localização, a segurança e o facto de poderem ou não conviver com outros guests, conforme queiram, para além das inúmeras actividades que procuramos sempre proporcionar.
Costumam aconselhar a Ericeira aos hóspedes ou trazê-los à vossa terra natal?
Sim, tenho o hábito de aconselhar a Ericeira a alguns guests, quando querem conhecer mais para além de Lisboa, nomeadamente a quem procura um turismo de qualidade, com bons restaurantes, marisco, surf, Sol e mar. Acontece muitas vezes dar o nome de alguns estabelecimentos, entre outras recomendações, e é muito gratificante quando vejo que o retorno superou totalmente as suas expectativas. Para além disso, eu e o João no Verão temos o hábito de fazer tours de praia na Ericeira.
tenho o hábito de aconselhar a Ericeira a alguns guests, nomeadamente a quem procura um turismo de qualidade
Sendo a Ericeira um destino turístico tão forte, por que decidiste trabalhar nesta área em Lisboa?
Quando aceitei este desafio estava bem ciente das dificuldades que iria encontrar, pois foi uma mudança muito grande, que me pôs à prova e me tirou da minha zona de conforto: bodyboard, amigos, ordenado, rotina do dia-a-dia, casa, praia, etc. Mas, por outro lado, foi a chave para a minha evolução e reconhecimento nesta área. Naquela altura a minha intuição fez-me arriscar pelo facto de ter estudado Turismo, o projecto em si também era desafiador e ambicioso no bom sentido, o facto da própria Ericeira sofrer o efeito da sazonalidade a nível turístico, e em 2013 ainda não havia a oferta que há hoje.
O que falta aos hostels da Ericeira para virem a ganhar prémios destes?
Acho que é difícil, mas não é impossível. Contudo, é necessário um ambiente autêntico e acolhedor, bem como criatividade para elaborar alternativas ao destino de surf e praia.
A isto se chama “ambiente caseiro”…
