Fotografias: José Guerra
Uma explosão de alegria ecoou pela praia de Ribeira d’Ilhas no momento em que soou a buzina que confirmou a vitória de Tomás Fernandes, atleta da casa, frente ao japonês Hiroto Ohhara. O surfista português segue agora para os quartos-de-final do Allianz ASP World Junior, onde vai defrontar o australiano Soli Bailey.
É caso para dizer que Tomás Fernandes começou e fechou o dia a ganhar. Logo pela manhã, derrotou o peruano Miguel Tudela, na 3ª ronda da prova, com um surf afiado e concentrado. Já da parte da tarde, e numa fase em que a maré estava muito cheia, o jovem de 19 anos controlou sempre os acontecimentos frente ao japonês, seed 4 da competição, e carimbou o passaporte para a fase seguinte.
“É bom já estar nesta fase [quartos-de-final] do campeonato, mas sinto que o trabalho ainda não está feito”, frisou Tomás Fernandes à AZUL. “Espero que amanhã o heat contra Soli Bailey seja ainda melhor e, agora que estou nesta fase, quero chegar à final.”
Elemento fulcral para as prestações do surfista da Ericeira terá sido o apoio do público. Nas duas vezes que entrou na água, dezenas de pessoas apoiaram-no efusivamente, pelo que Tomás Fernandes espera corresponder com o melhor resultado possível. “Sinto-me lisonjeado pelas pessoas estarem cá e apoiarem-me. É sempre bom sentir esse apoio, acabar uma onda e ouvir os assobios e as palmas e não trocava esse apoio por nada. Não sinto que deva alguma coisa, mas queria mostrar-me, porque foi nesta praia que cresci. Espero que amanhã venho mais [público] ainda.”
O SUSPENSE
Naquele que foi o dia em que o mar apresentou as melhores condições – ondas a rondar o metro consistente – desde o início da competição, no Sábado, outros dois portugueses estiveram em prova na ronda 3. A meio da manhã, Miguel Blanco defrontou com bravura o costa-riquenho Noe Mar McGonagle, mas não conseguiu eliminar o seed 9 do campeonato. O jovem surfista de 18 anos, local de Carcavelos, foi sempre muito lutador ao longo de todo o heat, mas acabou por sucumbir à supremacia de McGonagle – 17.87 pontos contra 16.64 do português.
Mais tarde, foi a vez de Vasco Ribeiro e aqui o campeonato teve um dos momentos mais emotivos do dia. Assim que terminou o heat que opôes o surfista de Cascais ao norte-americano Jake Marshall, a praia ficou em suspenso. O português liderou praticamente toda a bateria, mas nos últimos segundos o californiano de 15 anos – líder da lista Hot 100 Groms da Surfer Magazine – arriscou tudo numa manobra aérea, bem sucedida, e ainda sacou uma finalização que parecia destiná-lo a seguir em frente na prova. A espera pelos resultados finais prolongou-se por alguns minutos, até que a angústia deu lugar ao alívio: ambos os atletas terminaram o heat com 13.90 pontos, mas Vasco Ribeiro conseguiu a onda melhor pontuada do embate. É ele quem avança para a 4ª ronda, onde vai defrontar o brasileiro Deivid Silva.
“No fim foi realmente apertado, mas o importante foi passar”, desabafou Vasco Ribeiro à AZUL. “Agora a minha estratégia é tentar estar nas melhores ondas e dar o meu melhor e vamos ver como corre o resto do campeonato.”
Vasco Ribeiro
O quarto dia de competição apresentou um nível de surf muito elevado. Ainda no heat 7 da ronda 3, o sul-africano Dylan Lightfoot e o norte-americano Parker Coffin protagonizaram uma luta taco-a-taco que só terminou na última onda. Coffin tirou da cartola uma série de pauladas muito fortes e verticais e fechou as contas da batalha em 17.74 pontos contra 17.17 de Lightfoot. Mais tarde, Coffin foi eliminado pelo seed 1 da competição, o brasileiro Ítalo Ferreira.
Para o livro das estatísticas ficam ainda as pontuações de Mateia Hiquily, do Tahiti, e Joshua Moniz, do Havai, as mais altas da competição até ao momento: 18.80 e 18.37 pontos, respectivamente.
Para amanhã estão prometidas emoções a dobrar naquele que será o último dia de competição em Ribeira d’Ilhas: para além de ainda haver dois portugueses em prova, o dia vai fechar com as finais masculina e feminina. As previsões estão idênticas às de hoje, com uma ondulação consistente e pouco vento de sul. A última chamada dos atletas está marcada para as 06:30 horas.
